dimanche 21 août 2011

On arrive au bout

Bonjour,

Eh oui, aujourd'hui on va atteindre la dernière étape de notre périple. Nous nous
rendrons à San Francisco où nous passerons nos 3 derniers jours...

Départ à 8h (un peu vaseux, je l'avoue...) pour 2 heures de route avant de rejoindre
la baie de SF.

Après s'être perdus 2 fois... petit arrêt à l'aéroport pour confirmer notre vol de
vendredi car j'ai perdu le N° de téléphone de British Airways... puis départ pour
trouver notre hôtel...

Alors première constatation, contrairement à Los Angeles, cette ville n'est pas faite,
mais alors pas du tout faite pour les voitures... ça bouchonne de partout... et on met
pas mal de temps à trouver notre hôtel que l'on rejoint vers 13h00.

Deuxième constatation, toujours contrairement à Los Angeles, San Francisco a un
réseau de transport public très développé et je pense que nous n'utiliseront plus
beaucoup la voiture jusqu'à la fin de la semaine.

Comme la chambre n'est pas prête, nous partons nous balader le long de la baie et
atteignons Fisherman's Wharf, l'ancien quartier des pêcheurs qui est devenu très
touristique, on se croirait à Disneyland... pas tellement de charme.



On s'arrête quand même un moment voir les lions de mer qui bronzent (sous le
brouillard et par un froid de canard... eh oui, il fallait profiter du soleil avant, on ne le
verra plus beaucoup je pense...) sur les pontons :



Depuis là, on aperçoit Alcatraz



et un petit bout du Golden Gate Bridge... on verra ça plus tard...



Ensuite, on remonte dans la ville, qui entre parenthèses n'est pas immense (même
pas un million d'habitants) mais constituée d'une multitude de collines raides, mais
raides... pires que notre marche à Yosemite... ce qui est bien c'est qu'on peut avoir
des points de vue un peu partout si ce n'est les câbles électriques qui trainent
partout...(pas pratique pour les photos...)



C'est très joli avec de petites maisons de toutes les couleurs, cette ville a un certain
charme que Los Angeles n'avait pas, mais paraît beaucoup moins "jeune"... c'est
complètement différent, on ne peut pas vraiment comparer les 2.

On remonte la partie de Lombard Street avec les fameux lacets et en arrivant au
sommet, on se rend compte qu'il y des centaines de voitures qui attendent pour la
descendre avec une personne qui attend en bas pour prendre la photo... ça fait
vraiment pitié...



Bon on continue notre chemin jusqu'à l'hôtel où l'on peut enfin prendre notre
chambre pour se poser 1h avant de ressortir pour souper et de se recoucher...

Demain nous serons un peu plus en forme et pourrons nous lancer vraiment dans
l'exploration de cette ville.
Alors bonne nuit et a+

Les oiseaux

Bonjour,

Aujourd'hui, direction l'océan Pacifique avant de rejoindre San Francisco, où nous
arriverons demain...

Nous roulons pendant 3 heures sous le soleil avant d'arriver à Monterey et... dans le
brouillard...

C'est assez étrange car à 200 mètres de l'océan, grand soleil et sur la côte, on se
croirait à St-Ursanne, on nage dans la brume... Bon ça n'est pas si grave car c'était
plutôt une journée de transition et on avait pas vraiment prévu grand chose qui
nécessitait le soleil aujourd'hui...

On trouve notre hôtel malgré le brouillard, puis on se rend à l'aquarium (le plus
grand du monde...) où l'on peut observer tout ce qu'on trouve dans le pacifique sauf
des baleines et des dauphins...

On y voit des poulpes géantes, des dizaines d'espèces de méduses, des requins et
d'autres poisons énormes, des otaries, c'était super intéressant mais bourré de
monde... mais bon, on en fait partie et les autres doivent se dire la même chose...

Ensuite, on longe un bout de la côte californienne et on s'arrête un moment sur la
plage, mais sans les caleçons de bain. Ici, 15°... c'est la première fois des vacances
qu'on remet des chaussettes et une veste...



Ensuite, on se balade un peu dans Pacific Grove. C'est ici qu' Hitchcock a tourné les
oiseaux et on est vraiment dans l'ambiance avec ces centaines de mouettes qui
crient partout. Ca ferait presque peur en ayant vu le film...



Cette ville est d'un snob... et ressemble plus à un EMS géant qu'à l'idée que l'on peut
se faire de la Californie.

Ce qui nous a fait rire, c'est qu'un voiture sur 2 est un voiture hybride (Prius pour ne
pas les citer), c'est très bien, mais les gens s'en ventent, ils collent des dizaines
d'autocollants dessus pour s'autoproclamer sauveurs de la planète alors que 10 ans
avant ils roulaient dans des 4x4 qui consommaient 20l. au 100... En contrepartie, ils
ne se gênent pas pour construire des villas monstrueuses en bord de mer en se
fichant complètement de détruire la végétation de la côte, mais tant qu'on exhibe sa
Prius, on est intouchable... c'était le coup de gueule du jour...

Ensuite, souper et on boit encore quelques verres (c'est mon anniversaire, soyons
fous...), dodo vers minuit et plus tout nets... ça va être dur demain matin pour notre
départ à SF.

Allez a+

A la recherche de Yogi l'ours

Hi,

Aujourd'hui, comme prévu hier normalement, visite de Yosemite, vous savez c'est là
qu'habite Yogi... On l'a cherché toute la journée sans le trouver...

Ce parc est un des préférés des Américains qui viennent souvent y passer leur weekend
pour se changer un peu de la ville.

Il est assez énorme, je pense comme la moitié de la Suisse environ... En fait, la
vallée de Yosemite où sont réunis les principaux points d'attraction et que nous
avons visitée aujourd'hui, n'est qu'une toute petite partie du parc.

Nous arrivons vers 8h30 et montons directement à Glacier Point pour avoir une vue
d'ensemble de cette fameuse vallée, c'est à couper le souffle, même si ça ressemble
à nos chères montages, c'est vraiment sublime...



Nous nous arrêtons ensuite vers un marécage pour casser la croûte,


puis redescendons dans la vallée pour y faire une petite marche (rappelez vous de la
promesse de Sonia hier...). On décide de se rendre à Vernall Falls, ça n'a pas l'air
fatiguant, il n'y a que 3 km.

Mais dès le départ, on se rend compte qu'on ne vas pas rigoler... ça grimpe sec... en
10 minutes, la rivière qui était notre point de départ est déjà bien100 mètres en
dessous...

Par contre, au niveau des paysages, on se régale...on suit un torrent bordé
d'énormes falaises...


Puis, au bout d'une heure commencent les escaliers... que l'on ne quittera plus
jusqu'au bout de la marche...


Enfin, on atteint le pied de la chute, quel vacarme, mais très joli...


Allez, encore un petit effort et on sera au sommet... que l'on rejoint tout
transpirants...

On hésite à rejoindre une deuxième chute, mais il reste 7 km et ça grimpe pareil... il
est déjà 15h et on finit par renoncer (on pense déjà à ne pas rater la navette comme
hier...)... on redescend tranquillement tous nos escaliers et on rejoint la voiture pour
retourner à Mariposa où nous passons une deuxième nuit.

Mariposa est la ville où ont été évacués toutes les personnes dont les maisons ont
été détruites ou menacées par l'incendie (je ne sais pas si vous en avez entendu
parler?). Il y avait des dizaines et des dizaines de véhicules de pompier dans la ville...
Ils sont traités comme des héros ici. Il faut dire que la région n'est composée que de
forêts, qu'il fait très chaud et qu'il y a pas mal de vent, donc une clope mal éteinte et
c'est parti...


Demain, nous rejoindrons Pacific Grove (région de Monterey) et la côte californienne
que nous avions quitté il y 2 semaines...
A+

La forêt de bonzaïs

Bonjour,

Aujourd'hui, nous quittons Lee Vining pour traverser Yosemite et se rendre à
Mariposa, sur le versant ouest de la Sierra Nevada.

Nous entamons donc notre route vers 8h00 et grimpons le Tioga Pass (3500m), les
paysages sont sublimes mais très ressemblants aux Alpes; sommets de granit,
marécages, lacs de montagne...



La traversée du parc nous prend environ 2h30 et arrivés de l'autre côté, je me rends
compte que je n'ai pas chargé l'appareil la veille au soir et on improvise un autre
programme.

On décide de se rendre à l'hôtel, qui se situe à 1h du parc pour charger la batterie,
puis de reprendre la route pour aller visiter la forêt de séquoias géants qui se trouve
au sud de Yosemite. Finalement, cette option s'avérera être la bonne, car une demi
journée pour la vallée de Yosemite aurait été largement insuffisante.

On profite de la piscine durant une heure avant d'aller voir les nains :


Ces arbres sont impressionnants, à côté, les sapins qui font quand même une
vingtaine de mètres de haut ont l'air ridicules (même si on aime bien les sapins...).


Même en cas d'incendie, ils s'en fichent, ils ont l'écorce tellement solide qu'ils
résistent au feu.

Les plus grand atteignent plus de 50 mètres de haut.
Regardez comme une maison a l'air ridicule à côté (presque autant qu'un sapin)


On prévoit de se balader durant une petite heure et donc, on garde nos schlarps. La
température est très agréable et finalement, notre ballade durera 3h30.


Donc il aurait été plus agréable de mettre des chaussures, mais bon, ça nous
apprendra...

Sur le chemin, on rencontre des biches, on peut les approcher à 2 mètres et elles ne
sont absolument pas apeurées...


Nous terminons notre ballade avec les pieds dans un sacré état et là, c'est le drame...
la surprise du chef. En fait, nous étions arrivés vers les séquoias en navette (5km
environ), et arrivés en bas pour reprendre la navette (il est 18h30), on remarque un
gros panneau indiquant que la dernière navette part à 18h... Ahh d'accord...

Bon on tire un coup la gueule et on recommence de marcher... toujours en schlarps...
une heure plus tard, nous retrouvons notre voiture qui nous attend bien sagement
(et toute seule...)


On s'arrête manger un truc sur la route du retour et Sonia me jure qu'elle ne
marchera pas le lendemain... mais demain est un autre jour.

Nous nous couchons et n'avons aucune peine à nous endormir...

Demain, retour à Yosemite pour visiter la vallée...

A+

On quite la fournaise

Hello,

Aujourd'hui, nous avons rejoint Lee Vining qui sera notre point de départ pour
Yosemite...

Nous avons quitté Lone Pine vers 8h sans vraiment savoir quoi faire de notre journée.
Après une grosse demi-heure de route, nous avons décidé de nous rendre à Ancient
Bristlecone Pine Forest


qui est, comme son nom l'indique une forêt de pin, mais pas n'importe lesquels. Ces
arbres sont les plus vieux organismes vivants sur terre. Le plus vieux d'entre eux à
4750 ans, sacré papy.


Pour nous y rendre, il a fallu grimper, car la forêt est située à plus de 3500 mètres
d'altitudes, en face de la Sierra Nevada, il devait faire 25° à tout casser et c'était très
agréable...


Nous avons fait une petite marche d'environ 1h mais très fatigante à cette altitude.
Ces arbres ont vraiment des formes bizarres, c'est qu'ils doivent passer de rudes
hivers par ici.


Ah oui et Sonia a réussi à se fouler un doigt en se le coinçant dans la porte des
toilettes...

Ensuite, nous entamons la descente et reprenons notre route pour Lee Vining. Nous
nous arrêtons faire le plein et manger un morceau et atteignons notre motel vers
14h. C'est un petit village de 300 habitants qui nous rappelle Mettembert, le lac en
plus...

Le temps de déposer les bagages et nous sommes repartis pour Bodie, une ville
fantôme située à 45 minutes de là.


Vraiment chouette. C'est la ville fantôme la mieux conservée dans la région. En effet,
on dirait que rien n'a été touché depuis que les habitants l'ont quittée lors du
développement de la côte californienne.


C'est en tous cas la seule qui ne compte aucun magasin pour touristes...


On y trouve tout, école, saloon, église, magasins, mine...


Nous y passons presque 2 heures avant de rentrer à Lee Vining et d'aller se balader
au bord du Mono Lake qui est situé à quelques minutes de là.


Ce lac est 2.5 fois plus salé que l'océan, c'est étrange l'eau est grasse comme de
l'huile.
On y trouve aussi des formations rocheuses en tuf. Ceci est du au fait que le lac est
un ancien cratère de volcan. On se croirait un peu sur la lune...


On se ballade au bord du lac pendant une petite heure avant d'aller manger et de se
préparer à se coucher.

Bref, c'était vraiment une journée sympa et variée qui nous a fait oublier cette
satanée vallée de l'ennui...

Demain, départ pour Yosemite auprès duquel l'incendie fait toujours rage, et ce
depuis plus d'une semaine.

A+

La Vallée de la Mort qui tue ( pas tant que ça...)

Bonjour,

Aujourd'hui, fini Vegas et retour en Californie en passant par la Death Valley.

Ah oui, j'ai oublié de vous dire, comme on avait plein de lumières rouges qui
s'allumaient dans la voiture, on est vite passé à l'aéroport de Las Vegas pour voir ce
qu'on devait faire. 10 minutes plus tard, on ressort avec une nouvelle auto... super
bien organisés. Ca sera une Jeep cette fois :


On roule pendant 2h30 dans le désert avant d'arriver à l'entrée de la vallée. On
passe de 87 F à 112 F en 15 minutes et nous y voici :


Alors franchement, elle porte bien son nom, elle est mortellement chiante cette
vallée. C'est immense, environ 200km sur 40km et tous les soi-disant points
d'intérêts sont assez éloignés les uns des autres. Pour tout vous dire on n’en a pas
fait des tonnes et c'était déjà plus qu'assez...

On a commencé par le désert de sel (car avant, c'était la mer ici), alors c'est des
immenses étendues de sel, pas de quoi fouetter un chat, sauf peut-être si vous avez
prévu de cuisiner qqch, mais ils ont oublié le poivre :


Ensuite, nous sommes allés à Badwater, c'est l'endroit le plus bas des États-Unis (-86
mètres sous le niveau de la mer), et on y trouve... de l'eau :


Enfin de l'eau, un flaque plutôt, je pense que 2-3 personnes qui passaient par là se
sont dit que c'était un endroit tranquille et en ont profité pour se soulager... on a vu
mieux...

Ensuite, on a fait une petite marche (1h mais suffisant avec le chaud) dans un petit
canyon pour voir ça :


Ca casse rien je vous dis cette vallée...
Ensuite, on est monté à Dante' View, un point de vue qui domine toute la vallée, ça
c'était encore joli, quoique ça reste du désert....


A noter qu'on a quand même eu notre record de température ici , 117 F (48 °), on
aura quand même qqch à raconter.

Bon, ras le bol, on va aller voir ailleurs, on traverse la vallée en passant devant de
magnifiques dunes, mais trop loin pour aller marcher avec la chaleur :


2h et 3 cols plus tard on en sort enfin et on approche de Lone Pine, où l'on retrouve
un peu de végétation. C'est une petite ville sympa au pied de la Sierre Nevada, c'est
aussi là qu'ils tournaient tous les westerns avant qu'ils ne découvrent Monument
Valley.

On va à la piscine, manger un petit truc, on se regarde un film et dodo.

Franchement, si un jour vous venez par ici, ne prévoyez pas trop de temps à la
Death Valley, c'était sans aucun doute la journée la plus ennuyeuse depuis le début
de notre périple et qui plus est vraiment fatigante à cause de la chaleur.

Peut-être que si cela avait été notre premier parc nous aurions plus apprécié, mais là
après ce que l'on venait de voir, ça n'avait pas tellement de charme.

Bon demain, on partira de Lone Pine pour Lee Vining, à l'entrée est de Yosemite. On
ne sait pas encore exactement ce que l'on va faire, mais il y a plein de petits trucs
qui ont l'air sympa sur la route... alors lisez le blog demain et vous verrez bien.

A+

Repos bien mérité

Bonjour,

Après notre tour des parcs, on commence de sentir la fatigue et on décide, durant
nos deux jours à Vegas, de nous reposer et de ne pas prendre de photos...

Nous logeons au Luxor (vous savez, la pyramide...), et passons notre temps à la
piscine, au buffet ou dans les magasins...

Bref, ça fait du bien, d'autant plus que demain nous traverserons la vallée de la Mort
et qu'il va à nouveau faire très chaud.

Sinon les nouvelles concernant l'incendie vers Yosemite sont un tout petit peu
meilleures mais on ne sais toujours pas si on pourra y aller, c'est dans 2 jours...

Et on a eu droit à un tremblement de terre (Los Angeles), y parait qu'on l'a senti à
Vegas, mais nous, rien...

Allez bonne journée et a+.